Для тех, кто мечтает оказаться в книге или в кино, отличным вариантом будет путешествие в Пятигорск. Здесь можно проникнуться духом дворянского «водяного общества», исследовать горы, знакомые по строкам Лермонтова и, конечно, посетить Провал, возле которого установлен памятник «великому комбинатору». Однако главное чудо одного из первых курортов России — целебная сила его вод и окружающей природы. Поэтому не торопитесь покинуть Пятигорск, осмотрев его достопримечательности — отдых едва ли будет скучен, учитывая десятки туристических маршрутов по Кавминводам и соседним регионам Кавказа.
Осматриваясь в Пятигорске, приготовьтесь к долгим пешим прогулкам. К ним располагает и чистый воздух, и живописные экологические маршруты, и достопримечательности, не только собранные в историческом центре, но и разбросанные по склонам Машука. Старейший в городе парк «Цветник» — центр местного мироздания, место встреч и начало экскурсий. Гиды показывают грот Дианы, ведут гостей мимо сохранившихся особняков к старинным зданиям Елизаветинской галереи, к Ермоловским ванным. Здесь оживают события «Героя нашего времени», и несложно представить себя частью высшего света, собиравшегося для лечения на водах.
Пятигорск — рекордсмен по числу источников минеральных вод в городской черте и окрестностях среди курортов региона. Здесь более 40 источников: часть их них выведена в городские бюветы, часть находится на территории многочисленных санаториев и лечебниц, некоторые же имеют «не облагороженный» вид ручьев и водопадов. Одно из таких мест находится рядом со знаменитым озером Провал, и купаться в его теплых струях можно круглый год. Кроме водолечения, в Пятигорске распространено и грязелечение — источником целебной грязи стало озеро Тамбукан.
Провал располагается выше города, на склоне Машука, замыкая собой растянувшуюся по серпантину курортную зону. На гору можно подняться пешком, на маршрутке или же по канатной дороге. Здесь путешественников привлекают, помимо уникального озера, беседка Эолова Арфа, проникнутая духом романтизма, и место дуэли Лермонтова, ставшее для поэта роковым.