Архитектура Стамбула: великолепные строения великолепных веков

Историю Стамбула невозможно отделить от многовековой истории его предшественников — Византия, впоследствии Константинополя. Основанный греческими поселенцами и попавший затем под власть Рима, небольшой городок Византий вёл мирную торговую жизнь (насколько позволяли набеги варваров). Строились храмы богов, ипподром, создавались знаменитые подземные цистерны. Однако само расположение города «обрекло» его на значимость и могущество, и вся его история — это череда интриг, войн, эпидемий и других событий, леденящих душу без всяких домыслов и приукрашивания. За созиданием здесь неумолимо следовали разрушение и хаос. Возвеличенный Константином, город уже в первые века своего владычества переживает и кровопролитные восстания, и эпидемию чумы, сравнимую по масштабам с «Чёрной смертью» европейского средневековья, и период иконоборчества, в который было уничтожено множество прекрасных древних икон. Могуществу империи всегда угрожали скрытые и явные внешние враги: авары, хазары, славяне, арабы, сельджуки, а порой и католические государства Европы. Однако ни «щит на вратах Цареграда», ни вероломное вторжение крестоносцев не сломили мощь империи.

Только через тысячу лет нашёлся враг, способный захватить «второй Рим» — турки-османы. И Византия пошла ко дну, словно мифическая Атлантида, затопленная бурными волнами молодой цивилизации. Но архитектура Стамбула вобрала в себя и в каком-то виде донесла до нас немалую часть византийского наследия. Церкви и мечети соседствуют во многих местах города, так же как собор Святой Софии и Голубая мечеть в самом его сердце. Кроме того, благодаря мусульманскому владычеству, Стамбул обогатился множеством прекрасных строений, светских и религиозных, и восточная архитектура создала новый гармоничный облик города. Туристов из России зачастую особенно живо интересует Топкапы, более известный многим как дворец султана Сулеймана. В Стамбуле экскурсия, посвященная дворцу и жизни самого султана, собирает много желающих узнать подлинную историю Роксоланы — пленницы славянского происхождения, ставшей любимой женой Сулеймана Великолепного и боровшейся за власть наравне с мужчинами.