По следам веры, вдохновения и воинской славы: что посмотреть в Тбилиси и окрестностях

Достопримечательности Тбилиси и окрестностей исторически и концептуально неразделимы, поэтому путешествие в грузинскую столицу рано или поздно непременно выведет вас за её пределы. Многие экскурсии по Грузии из Тбилиси, современной столицы, отправляются в Мцхету. Древняя столица Грузии, Мцхета и в наши дни не перестаёт быть «душой страны». В этом очаровательно городке с черепичными крышами находится ряд всемирно известных памятников культуры. Но если для большинства приезжих это достопримечательности, то для любого местного жителя это — святые места Грузии. «Первый средь равных» — кафедральный собор Светицховели, один из самых древних и величественных в Грузии. Джвари, монастырь Святого креста, всем нам с детства знаком по строкам Лермонтова: «...там, где, сливаяся, шумят, обнявшись, будто две сестры, струи Арагвы и Куры, был монастырь». И, наконец, нельзя не заглянуть в древний монастырь Самтавро, возникший здесь с приходом христианства в IV веке — в нём хранится множество почитаемых святынь.

Один из самых необыкновенных и поражающих воображение маршрутов по Грузии — это Военно-Грузинская дорога, пересекающая Большой Кавказский хребет, соединяя Россию и Грузию, Северный Кавказ и Закавказье. Из солнечных долин и зелёных холмов Грузии Военно-Грузинская дорога уводит путешественника в суровый мир зловещих ущелий, горных крепостей и сторожевых башен. Позади остаётся Мцхета, достопримечательности которой проникнуты святостью и благостью, впереди мир, хранящий память о постоянной борьбе — с силами природы, с отважными народами гор. Один из самых мрачных и в том же время прекрасных участков дороги — Дарьяльское ущелье. Здесь, в окружении суровых теснин, выступающих из тумана, охотно верится и в кавказские легенды о горных джиннах, и в лермонтовского Демона. Прекрасно вписывается в окружающий пейзаж крепость Ананури, настоящий средневековый замок с восточным колоритом.

В любой горной стране особое место отводится пещерам — они становятся приютом монахов и отшельников, укрывают от вражеских набегов мирных жителей. В истории Грузии пещеры всегда играли важную роль, доказательством чему служат целые города и монастыри, вросшие в скалы. Самый знаменитый из них, конечно, Уплисцихе — Грузия по праву гордится этим уникальным местом. Сколько тысячелетий насчитывает этот рукотворный пещерный город? Точно сказать невозможно, но центр древнего язычества здесь был задолго до прихода греков — и те жертвенные ямы для хтонических божеств, что мы видим сегодня, уже тогда темнели в светлом камне. Язычество было здесь настолько сильно, что упорно сопротивлялось приходу христианства, однако, как и везде, последнее восторжествовало и оставило в пещерах города надписи, резьбу, фрески, а на его поверхности — прекрасную церковь. Созданная при легендарной царице Тамаре крепость Вардзия, пещерный город-монастырь, поражает своей сохранностью и детальной продуманностью постройки. А пещерный монастырь Давид-Гареджи на границе Грузии и Азербайджана — мужественный оплот веры, разрушенный поочередно многими нашествиями. Современное продолжение «пещерного» мотива грузинской истории — естественная пещера Прометея, недавно открытая для туристов.

Небольшой городок Сигнахи (Грузия вообще славится маленькими, но невероятно интересными местечками) — обладатель мощной средневековой крепости, сохранившейся в хорошем состоянии. Её суровый облик смягчается городом и природой вокруг: вдоль улиц тянутся невысокие домики с резными балкончиками, а с самих крепостных стен как на ладони видна цветущая Алазанская долина — Грузия, воплощенная в красоте природы. Неподалёку расположен Бодбе — монастырь, в котором захоронена святая Нина, покровительница Грузии.