Один из классических водопадов, которые можно встретить на территории республики, находится в Рицинском национальном парке. Он не поражает своими размерами, но находится в очень удобной точке возле дороги, поэтому пользуется популярностью у путешественников. И конечно, с ним связана красивая легенда о несчастной любви, согласно которой юноша, потерявший любимую, плачет по ней. У каскада можно загадать желание и повязать ленточку в специально отведённом месте. Просят, как правило, о скорейшей встрече с любимой, о помощи в сердечных делах или о рождении здоровых детей. Считается, что желание исполнится тогда, когда бурный речной поток сорвёт прикреплённую ленту с места. На площадке у подножия есть парковка, лавки с сувенирами и едой, небольшие аттракционы. Именно здесь продают вкуснейший мёд местного производства, который можно привезти домой в качестве подарка.
Эта достопримечательность Гагры не удивит огромной площадью, но зато сразит наповал своим цветом. Таким ярким и сочным голубым оттенком не может похвастать ни один другой водоём республики. Доподлинно неизвестна его глубина, но по разным исследованиям она может достигать 76 метров. Озеро имеет карстовое происхождение, а его цвет объясняется наличием пластов минерала лазурита на дне и стенках озера. Из-за этого его цвет остаётся неизменным круглый год. Также вода не покрывается льдом, поэтому приехать полюбоваться ею можно в любой сезон. Там не водится рыба, планктон и водоросли. Вода может показаться мутноватой, но это обманчивое впечатление, обусловленное тем, что солнечные лучи не проходят сквозь неё. Несмотря на то что озеро подпитывает горная река, впадая в него небольшим водопадом, водная гладь всегда остаётся гладкой. Неудивительно, что здешняя вода окутана множеством легенд, и местные жители приписывают ей чудодейственные свойства.
В центре старой части города уютно расположилась Гагрская колоннада — известнейшее архитектурное творение Абхазии. В её основе четыре башни с красивыми арками, которые соединены между собой изящными колоннами в мавританском стиле. Получившаяся постройка полукругом обрамляет небольшую городскую площадь с фонтаном, в центре которого помещена статуэтка белого голубя, символа мира. Строительство велось после окончания Второй мировой войны, поэтому колоннада призвана быть памятником тем трагическим событиям: считается, что число колонн, 45, соответствует году окончания войны. Даже в условиях ограниченного финансирования, когда вся страна восстанавливала экономику, сооружение удалось закончить в срок, и в 1956 году состоялось его торжественное открытие.
Огромный рукотворный парк задумывался приложением к резиденции принца Ольденбургского. Его площадь — 14 гектаров, и он занимает практически километр черноморского побережья старого города. Ради того, чтобы создать неповторимый вид из дворца, создатели наполнили пространство самыми экзотическими растениями, которые только смогли найти. В итоге парк может похвастать более чем 400 видами флоры из Китая, Южной Африки, с островов Океании, большая часть из которых вечнозелёные и радуют глаз круглый год. Войны наложили свой печальный отпечаток на труды агрономов, много лет создававших этот природный монумент, и парк практически был уничтожен. Но после двухтысячных годов правительство выделило средства на его реставрацию, и сейчас это одно из самых красивых и интересных мест страны.
На территории грамотно расположены фонтаны, статуи, а также беседки, в которых можно отдохнуть во время прогулки.
Прямо на территории Приморского парка расположилось старинное здание ресторана. Для местных жителей это не просто заведение, в котором можно утолить голод, а настоящая городская достопримечательность Гагры. Оно было возведено в прошлом столетии и до сих пор сохранило стиль того времени. Строительство проводилось без единого гвоздя — стены были доставлены до места в разобранном виде и собраны как кукольный домик. Вот уже век фасад украшают старинные механические часы, которые каждый день заводят из специально оборудованной комнаты. Внутреннее убранство лучше один раз увидеть самому, чем сто раз услышать — шикарные интерьеры, высокие своды и живая музыка будто возвращают нас во времена аристократических приёмов и позволяют лично прочувствовать всю атмосферу безмятежной лёгкости.
Эту архитектурную жемчужину видно издалека. Роскошный замок был построен именитым зодчим Григорием Люцедарским, пользующимся покровительством принца Ольденбургского, одного из потомков правящей императорской фамилии. Строение было завершено в 1902 году, но так и не успело послужить своему владельцу. Изначально дворец задумывался как летняя резиденция, где принц Александр мог бы отдыхать от трудов. Но власть сменилась, и в послереволюционное время здание приспособили для своих нужд большевики. В наши дни только на фотографиях можно увидеть чудесную внутреннюю планировку. За последние десятилетия замок пережил несколько катаклизмов, глобальный пожар и откровенный вандализм. Сейчас внутри голых стен можно заметить лишь отголоски былой роскоши — обломки витражей, куски некогда богатого паркета, уцелевшие камины и потускневшую настенную роспись.
В первую очередь водопад привлекает внимание тем, что спускается не с обрыва, как другие, а вытекает из расщелины в скале. Создаётся впечатление, что вода низвергается прямиком из горных недр, хотя это, конечно, не так. Просто поток реки Геги, прежде чем выплеснуться наружу, проходит некоторый путь внутри карстовой пещеры. Вода всегда прохладная и кристально чистая. В небольшом пруду можно искупаться, а в рассветные часы — полюбоваться радугой от падающих брызг. Высота водяного потока в разное время года колеблется от 50 до 70 метров. Вода не замерзает даже в январе, хотя, конечно, объём потока существенно уменьшается. Посещать его можно в любое время года, но советуют делать это в тёплый сезон, чтобы избежать трудностей с дорогой.
Все, кому приходит в голову мысль заняться изучением исторических памятников в Гагре, легко заметят, что вид крепости сильно отличается от любой другой абхазской постройки. Это связано с тем, что возводилась она ещё в V столетии, с тех пор несколько раз разрушалась и отстраивалась заново, а владели ей в разные периоды истории и римляне, и генуэзцы, и русские. Каждый оставлял в облике каменного гиганта что-то своё, что сделало крепость такой неповторимой. Ближе к концу XVIII века, когда наступили спокойные времена, крепость больше не использовалась по прямому назначению, и ею заинтересовались монахи. Но у них не вышло добиться разрешения на открытие монастыря, и в итоге этим памятным местом, как и многими другими в окрестностях, занялся принц Ольденбургский. Отдыхающие, приехавшие погулять сюда в наши дни, могут заметить, что у крепости осталось только три стены. Четвёртую разобрали по приказу принца, чтобы построить рядом гостиницу.
В 50-е годы прошлого века в старой части города построили величественный зимний театр. Он был создан в стиле сталинского ампира и представлял собой двухэтажное строение, одинаково прекрасное как снаружи, так и внутри. Вход украсили колонны и фигуры двух львов, которых обязательно упоминают при любом описании. В 1970-е годы назначение театра изменилось. Как и многие другие помещения по всей стране, его переделали под кинотеатр, но несмотря на смену функционала, там по-прежнему проводились званые вечера и городские праздники, давали концерты известные музыканты. Во время грузино-абхазского конфликта здание сильно пострадало как снаружи, так и внутри. В 2000-е годы там была начата реконструкция, но она не была закончена. Сейчас театр заброшен, но представляет собой национальную достопримечательность и памятник архитектуры. Погулять там может любой желающий.
Внутри Абаатской крепости расположился храм Святого Ипатия Гагрского. Согласно классической теории он построен одновременно с крепостью, но, в отличие от неё, за многие века не подвергался изменениям и сохранился в первозданном виде. Однако, существует мнение, что храм достраивался гораздо позже, в XVIII веке, из камней разрушенной части крепости. Здание выглядит очень аскетично на первый взгляд — простое нагромождение камней без особой художественной ценности. Но если присмотреться поближе, станет понятно, что известняк, из которого сделаны стены, сохранился ещё со времён постройки. В 1902 году храм отреставрировали, а в советское время в 1958 году внутри была организована выставка оружия. С 2012 года в храме слова проводятся службы.
В окрестностях Гагры есть место, где природа выглядит совсем неземной. Белые Скалы — популярный пляж, который полностью оправдывает своё название, ведь здесь в море «сползают» целые пласты мрамора. Благодаря цвету камни остаются холодными даже в самую сильную жару. Сюда стоит поехать не только для того, чтобы искупаться, но и для фантастических фотографий. При солнечной погоде скалы ослепляют, а вода становится насыщенно-лазурной. Пляж находится за чертой города — и при этом абсолютно дикий. Рядом есть только пара кафе и никакой другой инфраструктуры. Иногда возле побережья можно встретить дельфинов. По воде регулярно проводят прогулки на катерах, которыми очень удобно добираться от цивилизации.
Эту гору в Гагре видно с любого места. Именно благодаря ей Абхазия может радовать местных жителей и гостей тёплым климатом: скалы препятствуют проникновению потоков холодного воздуха со стороны материка. Высота горы 1873 метра. Подняться на неё очень просто. Практически к самой вершине ведёт сносная дорога, по которой легко ехать на автомобиле, а для желающих пройтись пешком найдутся хорошие протоптанные тропы. Начиная от высоты в 300 метров есть смотровые площадки, с которых можно увидеть долину реки Бзыби, Гагрский хребет и Пицундский мыс. Вид с них очень хорош утром и вечером, когда закатное солнце освещает Гагру со стороны черноморских просторов. Здесь получаются просто чудесные фото. На самой вершине есть возможность полетать с парапланом, арендовать велосипед и остановиться на ночь в красивом купольном домике. А зимой здесь же открывают несколько дорожек для сноубордистов.
Ничто не поможет справиться с летней жарой так, как самое холодное озеро Абхазии. Озеро Мзы находится на высоте двух километров над уровнем моря и напрямую соседствует с горными вершинами. Шапки льдов на окружающих скалах никогда не тают, поэтому и температура воды не поднимается выше +4 °С. Водоём считается одной из важнейших туристических точек страны, причём не только из-за своих особенностей, но и благодаря дороге, которая к нему ведёт. На протяжении всего пути вас будут окружать живописные луга, яркие леса из самшита и пихт и цветочные поляны. Воздух вокруг восхитительно свежий, здесь никогда не бывает влажно или душно.
Кому не интересно посмотреть, как отдыхали богатые люди в Советском Союзе? Санаторий «Грузия» был построен в 1962 году и сразу же полюбился всем, кто мог позволить себе в него попасть. Мраморные лестницы, богатая обстановка, лучший обзор на пляжную полосу Чёрного моря — всё это соблазняло даже самых искушённых, но доступно было лишь избранным. Сегодня погулять по заброшенной территории и прикоснуться к былой роскоши может любой желающий. Сходить туда стоит всем, кто хотел бы своими глазами посмотреть на былую роскошь обстановки, в которой отдыхала элита СССР. В последние годы название исторического строения по политическим причинам сменили на «Жемчужину Абхазии», и в здании планируются реставрационные работы.
Глава СССР имел более чем достаточно мест для отдыха, но дачу в Абхазии считал одной из лучших. У неё не было особого политического значения, но Сталин приезжал сюда более двадцати раз, тогда как во многие другие не возвращался дважды. Эта дача была построена специально для вождя, с учётом его предпочтений и особенностей, и в первую очередь имела оздоровительную задачу. Место для резиденции было подобрано так, чтобы сочетать воздух Гагрских гор, холодной реки и Чёрного моря. Двухэтажный дом своей формой напоминает корабль, и сегодня по нему проводят экскурсии для всех желающих. На территории растут пицундские сосны, есть небольшой фонтан и каменная лестница, ведущая прямиком к морю.
В советские времена в стране была мода делать мозаичные декоры. Ими украшали малые архитектурные формы (скамейки, фонтаны), стены домов и даже целые здания. В Гагре решили пойти ещё дальше и создали целый мозаичный городок. По своей сути он представляет собой выставку из причудливых фигур разной формы. Можно потренировать фантазию и попробовать представить каждую из частей лабиринта зданием с собственной историей и антуражем — или большим животным. Главным конструктором выступал Зураб Церетели, тогда молодой и начинающий, а сегодня известный и заслуженный скульптор. Особенно интересно посещение проходит для маленьких детей — они с удовольствием бегают от одной скульптуры к другой.
Если вам интересно не просто побывать на море, но ещё и лично прикоснуться к чему-то по-настоящему древнему, то вам точно стоит сходить к руинам древнейшего храма Абхазии. Цандрипшская базилика (по другому названию — Гантиадский собор) была возведена в далёком XI веке. Поселение, располагавшееся в этом месте до Цандрипша, было культовым религиозным центром. Археологи находили вокруг остатки мрамора, которым некогда были облицованы стены. И это говорит нам о том, что базилика считалась очень крупным и важным религиозным объектом. Сюда на захоронение привозили знать христианской общины. Здесь же, если судить по надписям, захоронен первый епископ древних абхазов. Храм был разрушен турками в 1576 году, но при принце Ольденбургском предпринимались попытки реставрации. В наше время можно побродить вдоль каменных стен, увитых плющом, и ощутить атмосферу тягучей древности, которая царит там.
Единственный водный парк на территории республики располагается в центре Гагры, в новой части города. Многочисленных посетителей он поражает своими размерами и выбором аттракционов. Здесь найдутся и экстремальные горки для любителей пощекотать себе нервы, и небольшие бассейны для самых маленьких — развлечений достаточно на любой вкус, всё зависит только от предпочтений. Аттракционы построены с использованием передовых технологий и с учётом современных норм безопасности, но на всякий случай прямо внутри есть медпункт. Билет нужно покупать единожды, и он перестанет действовать после выхода из комплекса, поэтому знающие люди советуют заранее продумывать бюджет на питание, если планируете провести там целый день. Сложностей с этим вопросом не возникнет, потому что прямо на территории аквапарка есть несколько кафе, цены в которых не слишком отличаются от средних по городу. Сходить в аквапарк можно в любой день лета, в холодное время года он закрыт.
Монументальное сооружение, которое пострадало от военных действий, — железнодорожная станция Гагры. В октябре 1993 года именно она стала последней точкой обороны города. В 1950-е годы, после открытия, здесь занимались грузовыми перевозками. Тогда вокзал носил название Гагры-Товарной и не пользовался особым спросом среди гостей города. Только через несколько лет он стал пассажирским, и ежедневно сквозь его залы проходило до 1500 человек. Сейчас здание заброшено и не функционирует по назначению, но туда часто приходят люди, заинтересовавшиеся описанием достопримечательности. Былое величие ещё можно разглядеть в уцелевших деталях интерьера. Целы резные деревянные двери и некоторые стёкла, кассовая зона, люстры и барельефы. Яркие краски, которыми были раскрашены стены, совершенно не потускнели. Возле входа сохранились советские настенные часы «Хронотрон».
Как и в любом городе, в Гагре стоит посмотреть на рынок. Здесь стоит побывать всем, кто ценит неповторимый восточный колорит. Ряды радуют разнообразием фруктов, орехов, сыров и вин. Сюда во многом приходят за впечатлениями и тем ассортиментом, который нельзя встретить в средней полосе России, а также за сувенирами и подарками, которые можно увезти с собой. Опытные путешественники советуют быть осторожными. Здесь легко попасться на обман, некачественную продукцию или недовес. Чтобы этого не произошло, лучше посещать базар ранним утром, до девяти часов, — так и выбор будет больше, и меньше риск попасть на перекупщика. Цены на всё, как водится, различаются от одной точки к другой, но в среднем очень похожи на те, которые приняты по стране.
Ещё один след, который оставила за собой война, — бывший торговый центр «Жоэквара». Эффектная трёхэтажная постройка в стиле советского модернизма когда-то вмещала элитные магазинчики и кафе. Крышу использовали как площадку для дискотек, не затихающих до утра. Площадь перед зданием тоже имеет историческую ценность. В прежние времена, когда она носила название Абаата-Ашта, молодые мужчины приходили сюда, чтобы продемонстрировать свои умения в военном деле и просто помериться силами. В советское время здесь был установлен фонтан и скамейки для отдыхающих, а площадь была переименована в честь Гагарина. Сейчас сюда приезжают, чтобы погулять по некогда оживлённой территории, посмотреть на историческое наследие Гагры и сравнить личные ощущения с описанием.
В переводе с абхазского Цихерва — «высохший родник». Название обусловлено тем, что в знойную погоду река может пересыхать, оставляя после себя только след. Эта природная достопримечательность в Гагре является границей, которая разделяет старую и новую части города, и её советуют посетить хотя бы раз. Если идти по руслу в обратную от моря сторону, то постепенно цивилизация останется позади, а перед вами раскроется всё разнообразие дикой абхазской природы. Само по себе ущелье радует глаз богатой растительностью, зарослями кипариса и самшита. Стоит пройти вглубь, как перед вами появится чистый и прозрачный горный ручей. На разных участках то и дело попадаются небольшие водопады и сталактитовые пещеры, а немного выше на скалах можно найти смотровые площадки, с которых открывается панорама всей Гагры.
В нависающих над ущельем реки Цихервы скалах, на 15-метровой высоте находится тёмная пещера. Именно здесь, согласно исследованиям, в XVIII веке жил святой Ипатий Гагрский. О самом святом известно довольно мало, и мы наверняка знаем только то, что пещеру в его честь назвали два других монаха, которые проживали в этом же месте на пару столетий позже, в ХХ веке. Помещение появилось естественным способом, его вымыла протекающая здесь река. Но монахи поработали над тем, чтобы придать своему жилищу более-менее обустроенный вид. Пещера состоит из трёх довольно широких залов, соединённых узкими проходами, но один из них завалило при обвале. Внутрь почти не проникает солнечный свет, поэтому с собой рекомендуется брать мощные фонари.
Туристы интересуются этой достопримечательностью из-за её необычного вида — золотой шар поддерживается несколькими высокими опорами. Но изначально этот памятник строился не для туристов, а для того, чтобы не забывать о жертвах прокатившейся по стране войны. Грузино-абхазский конфликт в 1992-1993 годах привёл к большим потерям с обеих сторон. В память о погибших воинах, среди которых не только абхазы, но и русские, казахи и дагестанцы, установлен мемориал. У его подножия есть каменная табличка с именами. Рядом практически всегда можно увидеть свежие цветы и венки. Находится мемориал в парке Славы, в центре города, и являет собой символ мира.
Георгий Ясонович Хецуриани, проживший всю жизнь в селе Лдзаа, посвятил свою жизнь коллекционированию. Ещё при жизни свой дом он начал превращать в этнографический музей, где можно было найти всё, от мелких монеток и оружия до уникальных инструментов и изделий мастеров. Многие из них хозяин дома сделал сам. Особое место среди экспонатов занимает фаэтон «Мерседес», принадлежавший принцу Ольденбургскому. Для всех, кто задавался вопросом, что посмотреть в Гагре, музей станет отличным способом узнать что-то новое и приятным развлечением. Каждый экспонат раскрывает кавказскую культуру, и вместе они создают уникальное народное достояние. В комплекс музея входят роскошный фруктовый сад, гостевой домик и таверна. Сейчас за домом следит невестка Георгия Ясоновича, и нет сомнений, что его наследие будут и дальше бережно сохранять.
