Граница Европы и Азии, проходящая по казахской территории, не столько разделяет её, сколько подчёркивает принадлежность
страны к обеим цивилизациям — Западной и Восточной. Европейский уровень комфорта ждёт путешественников в
крупных городах, на горнолыжных курортах в предгорьях Зилийского Алатау. Особенно впечатляют сочетанием традиции
и новейших веяний столичные города — Астана и Алма-Ата.
Судьбы северной и южной столиц схожи: древние кочевья, затем постоянные поселения, сметаемые войнами, потом русские
крепости и, наконец, культурно-промышленные центры. Теперь их миссия — двигать государство к прогрессу, радушно
принимать гостей и демонстрировать им всё возрастающий статус Казахстана в мировом сообществе, его достижения.
Небоскрёбы, правительственные здания, просторные площади и выставочные комплексы — неоспоримые атрибуты успешной,
развитой страны налицо. Но к историческому прошлому здесь относятся с не меньшим трепетом. Мечети, здания
в национальном стиле, традиционные базары напомнят, что вы на Востоке.
По следам древности стоит отправиться на юг, к забытым тропам Великого шёлкового пути. Средневековые мавзолеи
и гробницы Туркестана, возведённые над прахом поэтов, мудрецов, военачальников — памятники древней среднеазиатской
цивилизации с её высочайшим уровнем культуры.
Населённые пункты — как одинокие корабли в бескрайнем море казахских степей, пустынь, горных массивов. Нехоженые
просторы с их природными сокровищами привлекают альпинистов, экотуристов, рыбаков. Побережье Каспия, почти
пересохшее Аральское море, солёные воды Балхаша приглашают к знакомству с изменчивой, хрупкой природой засушливых
мест. От местных гидов вы узнаете о флоре и фауне страны, о поднятии целины и заповедниках, которым предстоит
исправлять последствия человеческой близорукости.
Традиции казахов красочны, приятны взору, слуху и даже вкусу. Национальные танцы и песни можно увидеть на выступлениях
ансамблей, а попробовать блюда местной кухни и вовсе не составит труда: кумыс, айран и тандырские лепёшки
продаются повсюду. Вот настоящий куурдак придётся поискать — но оно того стоит!
