Самые маленькие страны мира

Мальта

Площадь: 316 км²

Популярная у любителей отдыха на Средиземноморье страна раскинулась на восьми островах Мальтийского архипелага. При этом обитаемых из них — только три. Мальта — самый большой остров страны: его длина — 27 километров, а ширина — 14,5.

В разные эпохи на Мальте хозяйничали финикийцы, римляне, византийцы, арабы, норманны. С XVI по XVIII век Мальтой управляли рыцари старейшего в мире религиозного ордена — госпитальеров (Мальтийского). В 1798‑м её захватил Наполеон, но ненадолго. С 1814‑го по 1964‑й Мальта была английской колонией, после чего обрела независимость. Страна и сегодня хранит память об ушедших эпохах. Главные её до­сто­при­ме­ча­тель­но­сти находятся на самом большом острове.

Один из символов Валлетты — столицы страны — собор Святого Иоанна, возведённый мальтийскими рыцарями в 1570‑х. Когда‑то этот храм, поражающий пышным барочным убранством, был местом собраний госпитальеров. Для некоторых из них он стал и усыпальницей. А в коллекции живописных работ собора можно увидеть «Усекновение главы Иоанна Крестителя» — шедевр Караваджо.

Мдине — бывшей столице Мальты — удалось почти полностью сохранить средневековый облик. Но есть здесь и архитектурные памятники других эпох. Например, роскошная постройка XVIII века — палаццо магистра Антонио Вильены, где сегодня находится Музей естествознания (в его залах, в частности, можно узнать, что когда‑то на Мальте обитали карликовые носороги и слоны).

Добавим, что архипелаг можно назвать одной из самых кинематографичных локаций планеты. В разные годы на Мальте снимали такие громкие проекты, как «Гладиатор», «Код да Винчи», «Мюнхен», «Троя», «Игра престолов».

Мальдивы

Площадь: 298 км²

Общая территория раскинувшейся на 26 атоллах Мальдивской Республики — целых 90 тысяч км². При этом площадь суши — меньше площади Иркутска (306 км²).

Предположительно, первые люди — с юга Индостана — появились на Мальдивах три тысячи лет назад. Жители островов были буддистами вплоть до 1153‑го, когда правивший тогда король Каламинья принял ислам. Эта религия и по сей день остаётся единственной на Мальдивах: здесь введён полный запрет на свинину, а алкоголь продают только иностранцам (причём не везде, а в определённых отелях).

Курортная история Мальдив началась не так уж давно: первая пляжная зона для иностранных гостей появилась в стране в начале 1970‑х. Сегодня более сотни островов стали настоящими райскими уголками для путешественников — с величественными пальмами, белоснежным песком, бирюзовым океаном и дружелюбной фауной (тут нет ядовитых змей).

Мальдивы — идеальное место для поклонников активного досуга на воде. Особую любовь к Мальдивам — с их поразительным многообразием подводного мира — испытывают дайверы. Одна из самых популярных у них локаций — остров Майя Тила (атолл Ари). В его подводном заповеднике ныряльщики могут понаблюдать за муренами, морскими черепахами и рифовыми акулами.

Сент‑Китс и Невис

Площадь: 261 км²

Это государство Карибского бассейна раскинулось на двух островах вулканического происхождения, разделённых узкой полосой пролива Те‑Нарроус. Предположительно, первые люди — карибы — прибыли сюда ещё в 2000 году до н. э. В XV веке острова обнаружил Колумб, но испанцы не стали их колонизировать. Уже в XVII столетии своей колонией Сент‑Китс и Невис сделали англичане — государство официально вышло из‑под власти британской короны только в 1983‑м.

Ежегодно Сент‑Китс и Невис посещает около 250 тысяч путешественников. Их привлекают тропические леса, озёра, мелководные лагуны, а также рукотворные до­сто­при­ме­ча­тель­но­сти.

Начать знакомство с островами стоит с Бастера — столицы страны, расположенной на Сент‑Китсе. Здесь можно полюбоваться сохранившимися образцами викторианской архитектуры, погулять по утопающей в зелени площади Независимости, заглянуть в Национальный музей (один из его отделов рассказывает о карнавальных традициях этого региона мира). А в 35 километрах от Бастера находится парк «Бримстоун‑Хилл‑Фортресс». Тут на вершине 240‑метрового вулканического холма красуется «Гибралтар Вест‑Индии» — шедевр фортификационного искусства XVIII века и бывший символ британского могущества в Карибском регионе.

Одно из самых популярных мест Чарлстауна — самого большого города на Невисе — Музей Горацио Нельсона с коллекцией личных вещей адмирала. Он был женат на племяннице губернатора острова и участвовал в поддержке британского влияния на Карибах. Среди других знаковых мест — экспозиция на месте дома, где жил Александр Гамильтон — один из отцов‑основателей США, и еврейское кладбище ХVII века (в то время четверть островного населения составляли евреи‑сефарды).

Маршалловы Острова

Площадь: 181 км²

Эта страна в западной части Тихого океана состоит из сотен островов, атоллов и рифов одноимённого архипелага. Они сгруппированы в две цепи, параллельно протянутые с се­ве­ро‑за­па­да на юго‑вос­ток на 1200 километров. При этом общая площадь островной суши — меньше территории Рязани (222 км²).

Первые поселения микронезийцев появились тут около 3000 лет назад. В XVI веке на острова впервые высадились европейцы — испанцы, а ещё через 200 лет — англичане во главе с капитаном Джоном Маршаллом (отсюда и название страны). В разные столетия тут хозяйничали немцы, японцы, а со второй половины XX века безопасность и финансовую поддержку Маршалловым островам оказывают США. Добавим, что с 1946‑го по 1958‑й Соединённые Штаты использовали атоллы Бикини и Эниветок в качестве площадки для ядерных испытаний. Даже спустя десятилетия почва и дно моря в этих уголках страны имеют высокий уровень радиации.

Самая популярная у гостей Маршалловых островов локация — атолл Маджуро. Он состоит из пяти десятков островов, самые крупные из которых связывает автотрасса. Путешественников привлекают обрамлённые пальмами белоснежные пляжи, тёплая бирюзовая вода с отличной видимостью (до 30 метров), поражающие цветовой гаммой коралловые рифы.

Лихтенштейн

Площадь: 160 км²

Раскинувшееся в предгорьях Альп, между Швейцарией и Австрией, миниатюрное княжество — один из самых тихих и живописных уголков Европы.

Первые поселения на территории сегодняшнего Лихтенштейна появились в эпоху неолита. В 15 году нашей эры эти земли стали частью Римской империи. А во времена Средневековья на них образовалось феодальное владение Шелленберг и графство Вадуц (сегодняшняя столица страны). В начале XVIII века их хозяином стал венский придворный — князь Ганс‑Адам Лихтенштейн. Именно он объединил эти территории в одно княжество.

В XIX столетии Лихтенштейн на 50 лет вошёл в Германский союз. После его распада, в 1868‑м, княжество распустило свою армию из 80 человек и, как и соседка Швейцария, объявило о постоянном нейтралитете. Вот уже целый век Швейцария по договору представляет политические интересы Лихтенштейна. Более того, швейцарский франк — денежная единица княжества.

Выбрать авторский тур по Лихтенштейну

Страна славится природными красотами, музеями и отличной инфраструктурой для любителей активного отдыха. Расскажем лишь о некоторых до­сто­при­ме­ча­тель­но­стях княжества.

Лихтенштейнский музей искусств в Вадуце — арт‑пространство, где можно полюбоваться как шедеврами мастеров конца XIX века, так и работами актуальных художников. Среди экспонатов — творения Матисса, Пикассо, Джакометти, Дюшана

Собор Святого Флорина — главный католический храм Лихтенштейна, красующийся в Вадуце с 1873 года. Впечатляет не только величественный неоготический фасад постройки, но и внутреннее убранство с высокими стрельчатыми сводами и огромными витражными окнами

Мальбун — один из лучших горнолыжных курортов Европы. Единственный центр зимнего отдыха княжества раскинулся на территории живописной альпийской деревни

Сан‑Марино

Площадь: 61 км²

Старейшая республика Европы находится на склонах многовершинного горного массива Титано. Его со всех сторон окружает Италия — омываемые водами Адриатического моря регионы Эмилия‑Романья и Марке. Основатель Сан‑Марино — Святой Марин, каменщик из Далмации. В 301 году на склонах Титано он организовал прибежище для преследуемых Римом христиан, а столетия спустя, когда христианство распространилось по территории всей Западной Европы, тут появились крепостные стены и башни. Изолированность этой миниатюрной страны помогла ей сохранить независимость и после падения Римской империи. Тем не менее, оставаясь суверенным государством, Сан‑Марино прочно связано с Италией культурно и экономически.

Гостеприимная карликовая страна привлекает путешественников природными красотами, средневековой архитектурой и торговыми центрами (Сан‑Марино входит в зону беспошлинной торговли). Вот лишь некоторые знаковые места, на которые стоит обратить внимание.

Отправиться в Сан‑Марино

Три башни — возвышающиеся на вершинах Титано средневековые постройки — символ республики. Они изображены на государственных флаге и гербе. Наивысшие точки горного массива находятся в Сан‑Марино — одноимённой столице страны. Старейшая из башен — Гуаита — оборонительное сооружение Х века. До 1970‑х в этой мощной каменной постройке была тюрьма. Сегодня путешественники идут сюда, чтобы полюбоваться коллекцией старинной артиллерии, а также ради колокольни — одной из лучших в Сан‑Марино смотровых площадок. В 10 минутах ходьбы от Гуаиты находится вторая башня — Честа, возведённая в ХIII веке. Сегодня в бывшем фортификационном сооружении работает музей старинного оружия. Увы, побывать в построенной в XIII веке Монтале — третьей башне — не получится: для путешественников она закрыта.

Исследовав крепостные постройки главного города страны, можно воспользоваться фуникулёром и спуститься к подножию Титано. Здесь раскинулся симпатичный городок Борго‑Маджоре. Он может похвастаться одним из самых старых в Европе уличных рынков — на площади Пьяцца‑Гранде. Торговля шла тут ещё в XIII веке. Сегодня базарный день — четверг.

Тувалу

Площадь: 26 км²

Название этого государства в южной части Тихого океана с тувалуанского языка переводится как «восемь островов, стоящих вместе». На самом деле островов, а точнее — коралловых атоллов, девять. Площадь самого крупного из них — Ваитупу — 5,6 км².

Первые поселения — это были полинезийцы с Самоа — на Тувалу возникли в начале I тысячелетия до н. э. А первым европейцем, посетившим эту островную страну, стал испанский мореплаватель XVI века Альваро Менданья де Нейра. В конце XIX века Тувалу вошло в британский протекторат и оставалось под властью короны вплоть до 1978‑го.

Хотя эта маленькая страна, благодаря сказочным лагунам и мангровым лесам, считается одним из самых живописных уголков Полинезии, путешественников тут немного. Одна из главных причин — удалённость от Большой земли. Если соберётесь сюда в отпуск, важно знать: быстро долететь до «восьми островов» не получится. Прежде всего нужно добраться до Фиджи — с пересадками в Гуанчжоу, Гонконге или Токио. И только из Сувы — столицы Фиджи — на самолётах местных авиакомпаний за 2,5 часа можно долететь до Фунафути — столицы Тувалу.

Науру

Площадь: 21 км²

Самое маленькое в мире островное государство находится в южной части Тихого океана — всего в 42 километрах от экватора.

Первые поселенцы появились на Науру предположительно 3000 лет назад. Европейцы открыли остров только в конце XVIII века. Какое‑то время он был немецкой колонией, потом перешёл Австралии, а в годы Второй мировой войны его захватили японцы. В 1947‑м «опекунами» Науру стали сразу три государства: Великобритания, Австралия и Новая Зеландия.

Ещё через 20 лет остров обрёл независимость и вскоре стал одним из крупнейших экспортёров фосфоритов (эта осадочная горная порода — основное сырьё для получения фосфорных удобрений). Науру неожиданно превратилось в одну из самых процветающих стран мира. Правда, ненадолго. Из‑за непредусмотрительности властей к началу 2000‑х большая часть запасов фосфоритов иссякла, и экономика Науру оказалась в плачевном состоянии.

Путешественников тут почти нет. И проблема даже не в удалённости острова от материка. В начале XXI века Науру столкнулось не только с экономическим, но и с экологическим кризисом. Сегодня 75% острова — заброшенный фосфоритный рудник с известняковыми глыбами, озеленить который невозможно.

Монако

Площадь: 2 км²

Город‑государство на берегу Лигурийского моря — одна из самых роскошных курортных локаций мира. Первые поселения — финикийцев — в этом уголке Европы появились в Х веке до н. э. Но современная история княжества началась в XIII веке, когда генуэзцы основали тут колонию. В 1297‑м власть перешла к Франческо Гримальди — основателю династии, которая правит страной и по сей день. Граничащая на суше с Монако Франция признала независимость карликового государства только во второй половине XIX века. Но, несмотря на это, княжество и сегодня находится под протекторатом французов.

Административно Монако делится на несколько районов, самый известный из которых Монте‑Карло. Пожить тут, правда, смогут только путешественники, которые не привыкли экономить на отдыхе. А вот получить кучу ярких впечатлений от роскошных (в прямом смысле) городских видов получится у всех. Расскажем о главных «визитках» княжества.

Подобрать экскурсии в Монако

Casino de Monte-Carlo — один из символов Монако. Знаменитое казино находится в грандиозном архитектурном памятнике по проекту Шарля Гарнье — автора здания Парижской оперы. В разные годы это игорное заведение посещали Александр Дюма, Жак Оффенбах, Антон Чехов. Сегодня в первой половине дня сюда можно прийти как в музей. Кстати, внутри казино находится и поражающий великолепием оперный зал, где выступают звёзды мировой величины

Hotel de Paris — одна из самых известных гостиниц мира, через дорогу от казино. Сделать селфи на фоне исторического отеля стоит хотя бы потому, что в разные годы в нём останавливались Чарли Чаплин, Сергей Дягилев, Рита Хейворт

Княжеский дворец — официальная резиденция Альбера II, правящего князя. Архитектурный комплекс, чей нынешний облик сформировался к XVII веку, находится на вершине скалы. Оценить его многочисленные и пышно украшенные парадные залы получится только с апреля по октябрь

Port Hercules — единственная глубоководная гавань Монако. Даже если вы в целом равнодушны к прогулочным судам, не сфотографировать эту локацию — с сотнями белоснежных яхт и лазурной гладью — сложно.

Ватикан

Площадь: 0,44 км²

Самое маленькое государство в мире находится в северо‑западной части Рима. Ватикан появился в 1929‑м как преемник просуществовавшей на Апеннинском полуострове с 756‑го по 1870‑й Папской области. Глава теократического государства — папа римский, а количество проживающих на его территории граждан — около тысячи. Это всё священнослужители и охраняющие их швейцарские гвардейцы с семьями. Интересный факт: паспорт гражданина Ватикана — временный. Он действует, пока его владелец служит Престолу. А потом паспорт автоматически меняют на итальянский — постоянный.

Путешественники стремятся в Ватикан, чтобы увидеть главный храм католического мира — 138‑метровый собор Святого Петра. Строительство грандиозного здания продолжалось 120 лет. А среди мастеров, участвовавших в работе над проектом, были и гении Ренессанса — Рафаэль и Микеланджело.

Ещё одна причина побывать в Ватикане — его знаменитые музеи. Увидеть все 26 экспозиций за один раз, естественно, не получится. Но если заложить на визит часа четыре, получится оценить главные шедевры. Расскажем о некоторых из них.

Отправиться в Ватикан

В Пинакотеке можно полюбоваться «Преображением» Рафаэля, «Мадонной с младенцем и святыми» Тициана и «Святым Иеронимом» — незавершённым творением Леонардо да Винчи. Среди экспонатов коллекции современного религиозного искусства — «Пьета» Ван Гога, «Святой внутренний свет» Клее, «Христос в художнике» Шагала, «Мадонна с младенцем» Матисса. А Сикстинская капелла поразит фресками Микеланджело — одним из величайших творений в истории человечества. На её своде изображены сцены из Книги Бытия, а на алтарной стене — картина Страшного суда.

Заключение

У путешественников, собирающихся в Италию, есть отличная возможность за одну поездку посетить сразу два карликовых государства. А если соберётесь на затерянные в Тихом океане острова Тувалу, настройтесь на многодневное воздушное путешествие с пересадками как минимум в двух аэропортах. Добавим, что исследовать самые маленькие страны мира лучше в компании местных гидов. Ведь они не только расскажут и покажут всё самое интересное, но и помогут организовать трансфер, а за пределами Европы — и места для проживания.