В X веке у слияния Десны и Болвы возник Брянск. Город просуществовал здесь до XIII века, пока его не разрушили татаро-монголы. На этом месте сейчас находится археологический комплекс «Чашин курган». Известно, что на высоком холме располагалась деревянная крепость и посад вокруг неё, во время раскопок здесь обнаружили керамику, оружие, предметы труда, инструменты для письма и импортные вещи: благодаря близости к важным речным путям жители древнего Брянска занимались торговлей. Сегодня территория городища имеет статус культурного и исторического памятника — от детинца остались укрепления в форме огромной чаши, поэтому холм и получил такое название. На территории археологического памятника можно погулять и осмотреть ров и пятиметровый вал и полюбоваться окрестными природными пейзажами.
Главная пешеходная улица города, где можно погулять и рассмотреть архитектуру жилых и административных зданий, находится рядом с площадью Ленина. В названии бульвара увековечили имя первого в мире космонавта, а также на аллее в 2014 году установили памятник в его честь. Юрия Гагарина изобразили шагающим по улице — памятный для местных жителей образ. В 1966 году во время визита в город космонавт и депутат Брянской области шёл по этой улице, о чём свидетельствуют фото из той поездки — по ним и была создана бронзовая скульптура Гагарина. Ещё на бульваре установлен мемориал в честь первого полёта в космос — полусфера с барельефами, изображающими выдающихся учёных. На памятнике можно найти портреты Николая Коперника, Альберта Эйнштейна, Галилео Галилея, Константина Циолковского, самого Юрия Гагарина и других известных личностей, внёсших вклад в развитие науки и сделавших возможным путешествия человека за пределы Земли.
Один из древнейших храмов города расположен на Арсенальной улице недалеко от главного собора Брянска. Горно-Никольская церковь известна на этом месте с XIV века — деревянное здание служило несколько столетий, пока в 1751 году вместо него не построили каменный храм. Он сохранился до наших дней, но за время своего существования внешний вид строения немного изменился. Изначально сооружение возвели в стиле московского барокко и в ХIХ веке пристроили новую колокольню. В советское время некоторые части церкви были разобраны и сооружены новые павильоны, а затем церковь вовсе переделали под планетарий. Но в 1999-м в ней возобновили богослужения, а после реставрации она приобрела классические черты.
В пяти километрах от города по трассе Брянск — Орёл расположен мемориал «Партизанская поляна» — важное историческое место времён Второй мировой войны, где в 1941 году накануне оккупации области состоялся сбор всех местных партизанских отрядов. Памятный комплекс начали возводить в 1960-е в честь героев брянского Сопротивления. На его территории сегодня можно увидеть двадцатиметровый обелиск, стелы с барельефами и картой передвижения партизан, реконструированные землянки, необычный памятник из чугуна в виде костра с Вечным огнём и осмотреть экспозицию военной техники. В «Партизанской поляне» можно провести выходной и не только познакомиться с подвигами жителей Брянщины, но и отдохнуть — комплекс находится в живописном месте в лесу, а в центре мемориала создано искусственное озеро.
Популярная достопримечательность Брянска, через которую стоит проложить свой маршрут, чтобы лучше узнать город, находится в конце бульвара Гагарина рядом со стадионом «Динамо». В интересный парк-музей стоит сходить ради удивительных скульптур. С 1958 года жители Брянска начали украшать его фигурами сказочных персонажей, вырезанных из погибших старинных вязов, которые росли в этом парке. Здесь можно встретить образы из русского фольклора, скульптуры, вдохновлённые древними ремёслами, и даже «Брянскую мадонну» — у фигуры делал фото сам Юрий Гагарин, в честь подвига которого её и создали. В 1960 году здесь установили памятник Алексею Толстому, а спустя семь лет назвали парк его именем — знаменитый писатель жил в имении Красный Рог в Брянской области, там же и был похоронен. Сегодня парк остаётся одним из любимых мест для отдыха у горожан, где можно хорошо провести выходной день.
Один из главных символов Брянска — храм Покрова Пресвятой Богородицы. Он находится на самой высокой точке города, на Покровской горе, и считается старейшим в Брянске. Изначально деревянный храм построили на рубеже XVI–XVII веков в пределах городской крепости, но после пожара вместо деревянного храма в 1698 году возвели каменный. Тогда Покровский собор приобрёл характерные для своего времени архитектурные черты, которые, несмотря на несколько реконструкций, прослеживаются в его облике и сегодня. Пятиглавый двухъярусный храм вытянутой формы имеет нарядный карниз в стиле нарышкинского барокко и необычную компоновку куполов — малые главы расположены вокруг центральной оси по сторонам света.
В центре города на улице Ленина находится крупнейший храм всей области — кафедральный собор во имя Святой Троицы. Изначально главный собор города находился рядом с нынешним концертным залом «Дружба» на улице Калинина — его построили в 1897 году и назвали Новопокровским, чтобы отличать от существующего старинного храма на Покровской горе. В 1920-х годах собор закрыли и устроили в нём клуб и антирелигиозный музей, а позже — кинотеатр. В годы войны здание сильно пострадало, однако снесли его только в 1968 году. К концу века городские власти приняли решение построить новое здание кафедрального собора на другом месте, где он и находится сейчас. Троицкий собор возвели в 2002 году, а в его стенах сегодня хранится важная для города святыня — мощи князя Олега Брянского.
Не только в городе, но и в окрестностях Брянска есть что посмотреть. Одна из знаковых для всей области достопримечательностей находится в селе Супонево — это древний Свенский монастырь, основанный в конце XIII века. По преданию, возникновение обители связано с чудесным исцелением князя Романа Михайловича — правитель почти ослеп и в надежде на выздоровление отправил монахов в Киево-Печерскую лавру за чудотворной иконой, прослышав, что она излечивает недуги. На обратном пути икона исчезла и явилась среди дубов на реке Свень — прибывший к этому месту князь помолился и тотчас прозрел — и велел заложить рядом монастырь. Изначально здесь возвели деревянную церковь, а каменные строения в стиле барокко появились в XVI веке. Монастырь неоднократно разорялся, а в советское время были утрачены несколько важных сооружений: сегодня из всего комплекса сохранилась надвратная церковь 1679 года, а также был восстановлен храм во имя святых Антония и Феодосия Печерских, который основал ещё Иван Грозный.
Важная религиозная достопримечательность Брянска находится в центре города вблизи озера Старуха на высоком берегу, откуда открывается красивый вид. Это живописное место известно с древних времён: здесь в XIII веке князь Олег Брянский основал Петропавловский монастырь. К XX веку обитель насчитывала два храма, семь каменных корпусов и 30 деревянных келий, но в годы войны комплекс сооружений был разрушен. Церковь в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы — единственное сохранившееся здание монастыря. Её возвели в 1702 году, и, несмотря на несколько реконструкций, церковь сохранила традиционный для своего времени облик. Это пятиглавый бесстолпный храм в стиле московского узорочья с несколькими рядами декоративных кокошников. Колокольня завершается нарядным шатром. С 1923 года в помещениях церкви размещался местный архив, богослужения возобновились в 1944 году. В 2002 году на базе церкви возродили Петропавловский женский монастырь.
Во время Второй мировой войны город находился под оккупацией и прославился сильным партизанским движением. Уроженцы Брянска не только героически боролись за свой родной край, который удалось освободить в 1943 году, но и участвовали в боях Брянского фронта за другие населённые пункты. В память о подвигах местных солдат в 1976 году в Центральном парке 1000-летия Брянска на территории рощи «Соловьи» создали мемориал «Курган Бессмертия». Масштабный памятник представляет собой объёмную пятиконечную звезду, будто связанную мозаичным кольцом. Она установлена на 12-метровой насыпи в форме усечённой пирамиды с пятью гранями. В создании холма участвовали сами местные жители: в его основание засыпали землю из Сталинграда, Одессы, Ленинграда и Севастополя, которую приносили матери солдат, не вернувшихся из битв за эти города. Также туда поместили капсулу с посланием для потомков. Её открыли в 2017 году и в знак преемственности заложили новую — по традиции письмо от предков достанут через 50 лет, в 2067 году.
Старинное здание на склоне Покровской горы на улице Арсенальной напоминает средневековый замок. Нетипичный для Брянска особняк построили по заказу местного купца Михаила Абрамова в 1870 году в псевдоготическом стиле. Роскошную усадьбу с двумя крепостными башнями и стрельчатыми окнами в советское время занимали разные учреждения: здесь находились городской Совет рабочих и солдатских депутатов, затем — Дом матери и ребёнка и ясли. В военные годы здание было почти разрушено, но его вскоре восстановили — в 1948 году. После реконструкции особняк приобрёл классицистические черты. В 1994 году здание передали церкви. Сначала здесь размещалось епархиальное управление, а сейчас это архиерейский дом.
Известные не только в России, но и за рубежом настоящие произведения искусства из стекла в Брянской области изготавливают с царских времён. Завод художественного стеклоделия в 1790 году в городке Дятьково основала дворянка Мария Мальцова — она купила земли и построила производство, которое выпускало изящные изделия с тончайшей алмазной огранкой и цветным оформлением. Завод хрусталя работает до сих пор, а при производстве есть действующий музей. В нём представлено порядка 12 тысяч предметов из стекла XIX-XXI веков, в том числе коллекция работ советских художников — экспозиция считается крупнейшей в России. А экспонаты можно рассмотреть вблизи со всех сторон: они показаны без защитных ограждений на подиумах. Ещё из музея стоит пойти в храм иконы Божьей Матери «Неопалимая купина», где можно увидеть единственный в мире хрустальный иконостас.
Исторический центр богат на архитектурные памятники, среди которых можно увидеть знаковую для Брянска Спасо-Гробовскую церковь. Из всех сохранившихся религиозных сооружений она считается одним из самых молодых: храм возвели в 1904 году. На его строительство пожертвовали средства местные купцы и меценаты братья Могилевцевы, а проектированием занимался архитектор Николай Лебедев. По его задумке церковь выполнили в неорусском стиле из красного кирпича, она заменила собой старое деревянное строение. Само место было выбрано неслучайно — в XIII веке здесь находился кафедральный собор Брянской епархии, вокруг которого хоронили священнослужителей. Именно поэтому церковь носит название Спасо-Гробовской: по преданию, построена она на могилах епископов Нектария и Нафанаила.
На родине великого поэта стоит посетить мемориальный музей в селе Овстуг. В самом центре села ещё дед Тютчева в 1770-х годах построил деревянный дом — в нём появился на свет Фёдор Иванович. В 1830-х годах отец поэта возвёл на прежнем месте каменное здание с мезонином в стиле ампир. К сожалению, оригинальный дом не сохранился — его разобрали в 1914 году, а из материалов построили местную управу. Но памятное место восстановили в 1986 году: построили новый дом, повторяющий фамильную усадьбу Тютчевых, и устроили в нём экспозицию. В музее можно подробно узнать о судьбе поэта и разных периодах его творчества и увидеть подлинные вещи — портреты родителей и рояль, который Тютчев подарил своему учителю, а также воссозданные интерьеры комнат сестры Фёдора Ивановича Марии и его жены Эрнестины. Чтобы проникнуться атмосферой времён поэта, поднимитесь на холм к деревянной ветряной мельнице, установленной в 2003 году к 200-летию Тютчева — отсюда открывается живописный вид на село и речную долину.
В пригороде Брянска находится маленькая деревня Хацунь, известная своей трагической историей времён войны: в 1941 году немецкие оккупанты сожгли поселение дотла. Спустя 70 лет в память о погибших мирных жителях и всех уничтоженных деревнях Брянщины, которых насчитывается около 1000, в Хацуни создали мемориальный комплекс. Здесь можно увидеть стелы с именами погибших, братские могилы жителей деревни и солдат, часовню и поклонный крест. Также на территории мемориального комплекса стоит посетить музей. Экспозиция разделена на три части, каждая из которых рассказывает об истории оккупационного времени области и судьбе малых населённых пунктов. В числе основных экспонатов музея представлены карта сожжённых деревень Брянщины, рапорт командира о расстреле мирного населения и фотографии местных жителей.
Чтобы познакомиться с культурой и историей Брянщины, стоит посетить местный краеведческий музей. Он существует с 1920 года — тогда в фонде музея, располагавшемся в здании церкви, хранилось около восьми тысяч экспонатов, среди которых были работы известных русских и иностранных художников, древние летописи и археологические артефакты. Но, к сожалению, богатую коллекцию украли в годы войны — её не успели эвакуировать, а после освобождения Брянска экспозицию не нашли. Восстановлением музея занялись в 1943 году — изначально выставка была посвящена партизанскому движению и военной истории. В 1982 году музей переехал в новое здание на площади Партизан, где находится по сей день. В здании в стиле советского модернизма сегодня размещается большая экспозиция о природе и истории края, а коллекция насчитывает десятки тысяч экспонатов. Особенно интересны артефакты, найденные на раскопках древних стоянок и городищ. Например, здесь можно увидеть наконечник копья, которому 100 тысяч лет, и фигурки из бивня мамонта.
Кроме классических культурных учреждений, в Брянске есть и частные экспозиции. Одна из самых любопытных — Музей истории фотографии. В коллекции представлена фототехника XIX–XX веков, а главным «экспонатом» музея является сама технология создания фото в начале своего существования. На экскурсии можно подробно узнать, как делали снимки во второй половине XIX века и увидеть процесс своими глазами, а также услышать историю развития фотографии до наших дней. Ещё в музее проводят тематические выставки, мастер-классы по цианотипии — технологии печати — и показы немого кино в сопровождении тапёра.
Из Брянска можно отправиться в знаковое для биографии выдающегося русского писателя место — в село Красный Рог. Здесь в XVIII веке построил родовое имение прадед Алексея Толстого граф Кирилл Разумовский — а в 1836-м писатель унаследовал усадьбу от дяди Алексея Перовского. Сюда Толстой вместе с женой переехал, находясь в отставке, здесь провёл последние годы жизни и написал знаковые произведения: роман «Князь Серебряный», драмы «Царь Борис» и «Посадник» и множество стихов. В Красном Роге супруги и похоронены — усыпальница находится в деревянной церкви Успения Пресвятой Богородицы 1777 года. В музее можно узнать о жизни и творчестве писателя и погулять по старинному приусадебному парку. Оригинальный особняк и часть построек не сохранились — они сгорели во время войны, главное здание было восстановлено после её окончания. На территории музея можно увидеть единственную старинную постройку, которая напоминает о быте писателя — деревянный флигель середины XVIII века.
Музей открылся в Брянске в 1927 году — его первую экспозицию составили работы, переданные Краеведческим музеем. Но вся коллекция была утрачена в годы войны — новую начали собирать в 1969 году. В неё вошли экспонаты из музеев разных городов, в том числе Русского музея, который передал Брянску собрание графики XVIII–XIX веков. Сейчас фонд Художественного музея насчитывает около десяти тысяч экспонатов, среди которых можно увидеть работы местных живописцев, предметы декоративно-прикладного искусства и картины известных мастеров, например Константина Коровина, Аристарха Лентулова, Александра Дейнеки и других художников. Также в Брянске стоит сходить в филиал Художественного музея — Музей братьев Ткачёвых, где представлены работы знаменитого дуэта советских художников.
Брянск — один из древнейших русских городов, датой основания которого принято считать 985 год, а первое упоминание о нём встречается в Ипатьевской летописи в описании событий 1147 года. Изначально крепость заложили на холме у слияния Десны и Болвы, где сегодня располагается археологический комплекс «Чашин курган». Но в XIII веке город сожгли татаро-монголы, а Брянск перенесли ниже по течению Десны на Покровскую гору, где построили новый детинец — это место и стало историческим ядром современного города. Сегодня здесь находятся старейшие архитектурные памятники и мемориал, открытый в 1985 году к 1000-летию Брянска: 20-метровая белоснежная стела с миниатюрной копией «Родины-матери» на вершине и скульптурная группа прославившихся на Руси героев — монаха-воина Александра Пересвета и гусляра Бояна. Рядом с памятником расположены сквер и смотровая площадка, откуда открывается красивый вид на центр города.
Старинная церковь находится в историческом центре на улице Верхней Лубянке. Храм построили в 1755 году на месте деревянной церкви Афанасия и Кирилла Александрийских, одной из самых древних в Брянске, основание которой датировалось XVI веком. В XIX веке прихожанами здесь были мещане из района Новой Слободы, а при храме действовала школа. После установления советской власти церковь закрыли, а здание реконструировали под клуб. Затем в нём располагалось общежитие, склад и хранилище областного архива. Храм восстановили с исторической точностью в 1980-х, а богослужения возобновили в 1991 году. Также на базе церкви создали воскресную школу, где учат иконописи и игре на музыкальных инструментах, и построили часовню над источником, куда можно прийти за родниковой водой.
Фёдор Тютчев родился недалеко от Брянска в родовом имении в селе Овстуг, поэтому земляки берегут память о великом поэте. В 2003 году в день 130-летней годовщины смерти писателя в центре города на проспекте Ленина установили его скульптуру. Поэт изображён в полный рост с тростью и шляпой в руках, его бронзовая фигура возвышается на гранитном постаменте, украшенном пейзажами памятных для самого Тютчева мест: Москвы, Санкт-Петербурга, Мюнхена и села Овстуг. Здесь поэт создавал свои стихи, некоторые строчки из них выгравированы на памятнике. Монумент является частью входной группы сквера, также названного именем Тютчева. В нём можно погулять в летний жаркий день, а ещё сходить в соседний сквер — имени Карла Маркса, который отличается интересной круглой формой.
В Брянске можно встретить не только старинные церкви, но и промышленные постройки. Одна из самых заметных — здание Брянского винного склада No4, расположенного в самом центре у площади Карла Маркса. Его возвели в 1901 году — в дореволюционном промышленном сооружении из красного кирпича, которое местные называют замком из-за характерных башенок и резного фасада, разместилось первое в городе производство алкогольных напитков. Но уже в 1914 году склад прекратил свою работу из-за сухого закона. Ликёро-водочный завод возродили в 1925 году — с тех пор он продолжает выпускать продукцию и считается одним из старейших в России. Руководство завода планирует отреставрировать здание и проводить в нём экскурсии, чтобы жители и гости Брянска могли познакомиться с историей важного для города архитектурного памятника.
Впервые жители Брянска увидели спектакль только открывшегося драмтеатра в 1926 году — это была постановка пьесы «Николай I и декабристы». Первые сезоны на сцене блистала труппа московских актёров, среди них была и известная в то время актриса Августа Миклашевская — возлюбленная и муза Сергея Есенина, которой он посвятил несколько своих произведений. В военные годы театр прекратил своё существование: весь актёрский состав оказался в оккупированном Гродно на гастролях, а театр закрыли. Он возобновил свою работу в 1944 году, а спустя пять лет вернулся в родные стены, когда здание театра у площади Ленина восстановили. Сегодня в репертуаре можно увидеть современные и классические постановки русских и зарубежных драматургов, например «Ревизора» Николая Гоголя и «Двенадцатую ночь» Уильяма Шекспира, а также детские спектакли.
Здание концертного зала в стиле советского модернизма — один из самых ярких архитектурных памятников времён СССР в Брянске. Его построили в 1985 году в качестве подарка к 1000-летию Брянска на берегу реки Десны на улице Калинина, откуда открывается прекрасный вид на городской пейзаж и воду. В концертном зале сегодня размещается Областная филармония, а у самого здания находится сквер Дружбы Народов, где приятно погулять в летний день, когда работает знаменитый местный фонтан в виде одуванчика. Ещё здесь установлен памятник Кириллу и Мефодию — его создали специально ко Дню славянской письменности в 2018 году.