Центральная площадь города приобрела свой нынешний вид в 1790 году благодаря проекту архитектора Хуана де Вильянуэва, который был вынужден значительно перестроить площадь после очередного пожара. Вместо отдельных зданий, стоящих на деревянных сваях, мастер создал единый ансамбль в стиле мадридского барокко, соединив все отдельно стоящие дома и соорудив арочные проходы с улиц. История площади началась ещё в XIV веке, при короле Энрике II. Тогда это было предместье Мадрида, занимались здесь в основном торговлей. В XV веке за этим местом закрепилось название Пласа-дель-Аррабаль, что означало «окраина». В 1590 году на площади расположилась знаменитая булочная Каса-де-Панадерия, с балконов которой королевский двор наблюдал за казнями, рыцарскими турнирами и корридой. Пласа-Майор стала первой постоянной площадкой Мадрида для проведения боёв с быками. В наше время площадь, окружённая красивыми зданиями, — важная достопримечательность столицы Испании. С этой точки часто берут начало пешеходные экскурсии по городу.
Паласио Реали – одна из главных достопримечательностей Мадрида. В IX веке, когда большей частью современной Испании правили арабские завоеватели — мавры, — эмир Мохаммед I построил на берегу реки Мансанарес крепость для защищиты Кордовы и Толедо. Её он сделал своей резиденцией. В XVI веке крепость перестроили во дворец, который ещё долгое время называли «Старым Замком». В 1561 году здесь поселилась испанская королевская семья, принадлежавшая династии Габсбургов. В 1734 году Алькасар сгорел. Строительством нового здания занялся архитектор Хуан Батист Сакетти. Позднее работу по благоустройству дворца продолжил итальянец Франческо Сабатини. Палассио Реали – самый большой королевский дворец в Европе. Его площадь составляет 135 тысяч квадратных метров. Со второй половины XX века здесь находится музей с богатой экспозицией. Во время экскурсии можно посетить 50 залов ( всего их 3418), а также увидеть фрески и работы великих мастеров прошлого: Караваджо, Веласкеса и Гойи.
Музей Прадо обладает одной из лучших коллекций живописи в мире. Ценность его экспонатов признана во всём мире. К сожалению, постоянно доступны для осмотра примерно две тысячи произведений из восьми. Дело в том, что площадь музея Прадо серьёзно уступает своим конкурентам (Эрмитажу и Лувру) – бывшим царским дворцам. В этом здании никогда не жили короли Испании, но идея постройки этой галереи принадлежит монаршей семье. Коллекционировать картины и скульптуры знаменитых мастеров начал ещё король Карл V в XVI веке. Тогда это уникальное собрание было доступно только знати, и лишь часть, посвящённая библейским сюжетам, более широкой аудитории. В 1775 году архитектор Хуан де Вильянуэва специально спроектировал для королевской коллекции отдельное здание, а после освобождения Испании от власти Наполеона, королева Изабелла Браганская открыла его для широкой публики. Сегодня путешественники отправляются в музей Прадо, чтобы увидеть работы Веласкеса, Гойи, Босха, Питера Брейгеля Старшего, Рубенса, ван Дейка, Рембрандта, Боттичелли, Рафаэля и Караваджо.
Площадь Пуэрта-дель-Соль считается главной площадью Мадрида наравне с Паласа-Майор. Многие называют её сердцем всей Испании. Днём залитая солнечными лучами полукруглая площадь по сей день оправдывает своё первое красивое имя: «ворота Солнца». До 1521 года в этой части Мадрида действительно были ворота, имевшие то же название. Из-за расширения городского пространства средневековые укрепления были снесены по приказу короля Карлоса I. Площадь Пуэрта-дель-Соль — место свершения знаковых для города событий: здесь когда-то проехал первый в городе автомобиль, появилось электричество и пошли первые трамваи. Позднее здесь же построили первую станцию метро. Размышляя, что посмотреть в Мадриде, стоит прийти сюда и полюбоваться красивой статуей Марибланки XVII века или скульптурным воплощением городского герба: медведицей под земляничным деревом. Здесь также располагается нулевой километр страны, отмеченный гранитной плитой. Площадь пуэрта-дель-Соль до сих пор служит основной транспортной развязкой города.
Обычно дворцы строят, чтобы в них жила знать. Но тяга испанцев к роскоши смело может потягаться с Древним Римом времён заката империи. Именно поэтому и к возведению здания Главпочтамта подошли со всей основательностью. Проект, выигравший конкурс в 1904 году, разработали архитекторы Антонио Паласиос и Хоакин Отаменди. Строительство длилось с 1907 по 1919 год — целых 12 лет! Результат того стоил: площадь Сибелес была украшена грандиозным зданием в стиле позднего барокко, названным «Собором коммуникаций». Здесь расположились почта, телефонная станция и телеграф. Функции главного почтамта страны здание перестало выполнять в начале 90-х. На короткое время здесь провели ремонт и разместили мэрию. Но власти Мадрида приняли решение превратить «Собор коммуникаций» в современный культурный центр. Сегодня здесь открыты выставочные залы, кафе, сувенирные лавки, ресторан и смотровая площадка.
Музей королевы Софии носит имя супруги знаменитого короля Хуана Карлоса II. Площадка была открыта лично августейшей четой в 1990 году как пространство для временных выставок современного искусства. Музей привлекает взгляды путешественников своим внешним видом: к зданию старинного госпиталя XVIII века работы архитекторов Хосе де Эрмосильи и Франческо Сабатини пристроены уникальные стеклянные лифтовые шахты. Интересно, что больница начала работать в недостроенном здании в 1778 году и была закрыта только в 1965-м, проработав по первоначальному назначению без малого два века. Лет десять по Мадриду ходили слухи о возможности сноса старинного здания, но королевский указ 1977 года о признании его объектом культурного наследия пресёк подобные разговоры. В 1980 году началась реставрация. С 80-х здесь проходили временные выставки, но к 1992 году музей обзавёлся собственной постоянной экспозицией. Позднее по соседству открылось новое здание, позволившее существенно расширить выставочные площади.
Санта-Мария-ла-Реаль-де-ла-Альмудена — главный и самый известный собор столицы. Здание расположено в самом центре города у королевского дворца. Строительство храма началось в конце XIX века по указу короля Альфонсо XII и завершилось только спустя сто лет.
По задумке монарха, будущий собор должен был служить усыпальницей для его супруги, очень рано скончавшейся от туберкулёза королевы Мерседес Орлеанской. К началу Гражданской войны в Испании 1930-х годов был готов только склеп, но из-за политических перипетий строительство прекратилось совсем. В 1950-м работы возобновили, переделав проект из неоготического в неоклассический стиль. Впрочем, и тут скорость возведения храма не очень-то прибавилась. Собор Альмудена был закончен и освящён папой римским Иоанном Павлом II только в 1993 году. Вход в храм свободный, внутри можно увидеть красивые детали интерьера — витражные окна, резные барельефы и мраморный алтарь.
Визитная карточка города и один из крупнейших парков Мадрида. Он находится в районе Ретиро, в центральной части столицы. Впервые парковая зона под названием «Буэн Ретиро», то есть «благое уединение», появилась в конце XVII века. Территория прилегала к одноименному королевскому дворцу, место использовалось в качестве площадки для проведения балов. В 1808 году здесь произошло одно из сражений испано-французской войны, и большая часть парка была разрушена. Вернувшиеся к власти после поражения Наполеона испанские короли занялись восстановлением Ретиро, а с 1869 он открыл свои двери для широкой публики. Сегодня парковая зона занимает площадь в 125 гектаров — на прогулку уйдёт не один час. Здесь можно увидеть разные памятники архитектуры XVII-XIX веков. Огромный комплекс включает такие достопримечательности, как живописный Розовый сад, Хрустальный дворец, фонтан Галапагос, здание обсерватории и дворец Веласкеса. Все эти места можно посетить с экскурсией.
Современная Гран-Виа — одна из главных улиц города, где можно найти развлечения на любой вкус, рестораны, магазины и отели. Её начали строить в Мадриде в 1910 году. Проект не снискал популярности среди горожан, и даже то, что торжественную часть возглавил король Альфонсо XIII, только усугубило ситуацию: монарх собственноручно начал разрушение пристройки церкви Святого Хосе, служившей домом священнику. В общей сложности проект потребовал сноса более 300 домов и основательной реконструкции прилегающих улиц. Строительные работы были закончены только через сорок лет. Столь долгий срок определил архитектурный вид проспекта: часть зданий выполнены в направлении неовозрождения, другие в стиле модерн и американского рационализма. На Гран-Виа появились первые в городе небоскрёбы и крупные торговые центры. Впрочем, и небольших магазинчиков тут хватает. Один из них в 1917 году прославился тем, что обзавёлся первой в Испании световой рекламой в виде гирлянды электрических лампочек. Любопытно, что с 1937-го по 1939-й улица носила название «проспект Советского Союза».
Поблизости от Королевского дворца в районе Ретиро есть укромное место для прогулок и раздумий — геометрические сады Сабатини в неоклассическом стиле. Строгие линии, чётко подстриженные живые изгороди и лабиринты — всё это путешественник найдёт на территории примерно 2,5 гектара. Главной достопримечательностью садов по праву считается пруд, вокруг которого как вечные стражи стоят статуи испанских королей, числом около сотни. Эти фигуры должны были украшать крышу дворца, но оказались слишком тяжелы. Создал уникальный ландшафт архитектор Фернандо Гарсия Меркадаль в 1933 году, но строительство продолжалось долгие годы из-за Гражданской и Второй мировой войн. В 1978 году король Хуан Карлос I открыл сады для широкой публики. А вот итальянский художник и архитектор Франческо Сабатини, в чью честь назван парк, никакого отношения к нему не имеет. На этом месте в XVIII веке им были возведены королевские конюшни, заменившие собой остатки укреплений мавров IX века.
Меркадо Сан-Мигель расположен в центре Мадрида и является культурным наследием Испании. Его построили более ста лет назад, в 1916 году, и вот уже более века он сохраняет свой внешний вид в неприкосновенности. Самым интересным в этой достопримечательности является железная конструкция главного здания. Впрочем, не только архитектурой славится этот мадридский продуктовый рынок. В современной Европе старинные «базары» давно уже являются своеобразной «гастрономической выставкой». Здесь можно не только купить что-нибудь вкусненькое, но и отдохнуть в разнообразных кафе с качественной кухней, попробовать местные деликатесы или посетить кулинарные семинары и другие подобные мероприятия. К сожалению, уникальная металлическая постройка не в состоянии конкурировать с современными супермаркетами. В 2003 году здание купили частные инвесторы и полностью отреставрировали его. Любопытно, что с XIII века на этом месте стояла церковь Сан-Мигель, в которой крестили знаменитого Лопе де Вега, снесённого по приказу Наполеона Бонапарта.
Здание вокзала было построено в середине XIX века и названо по имени старинных городских ворот, располагавшихся на этом месте. Работы производились по указу королевы Изабеллы II французским инженером Эженом Флахатом. В 1891 году первое здание вокзала сильно пострадало в пожаре. Его восстановлением занялся архитектор Альберто де Паласио при поддержке инженеров, одним из которых стал Гюстав Эйфель, автор одноимённой башни в Париже. До нынешних времён старинное здание вокзала пережило несколько реставраций и реконструкций и сейчас представляет собой оранжерею, где внутри разбит роскошный тропический сад. Обязанность обслуживать поезда передали современному терминалу, построенному в 1992 году. Вокзал теперь имеет две функции: собственно главного железнодорожного вокзала Мадрида и красивого ботанического сада, в котором хорошо прятаться от жары.
В старинном квартале Ла-Латина расположен рынок Эль-Растро, который ещё принято называть блошиным. Прогуливаясь по узким улочкам мадридского квартала, можно вдоволь насмотреться на чисто испанский колорит торговых рядов под открытым небом. По сей день на рынке Эль-Растро можно купить практически всё: от домашних животных до ценных антикварных вещей. Если же шопинг не является целью путешественника, то можно просто погулять и на досуге поразмыслить о связи времён, ведь вполне вероятно, что по этим улочкам прохаживался ещё Веласкес. Неудивительно — ведь Эль-Растро известен в городе с XVI века.
В XVIII веке, когда размеры города увеличились, а крепостную стену перенесли, потребовались и новые въездные ворота, выполняющие функцию таможни и составной части укреплений, призванных защитить Мадрид от военного вторжения. В 1770-м король Карлос III утвердил проект итальянского архитектора Франческо Сабатини, которому благоволил, и строительство новых триумфальных городских ворот началось. Грандиозное сооружение в неоклассическом стиле с высотой арочного проёма 20 метров строили до 1778 года. Ворота богато украшены колоннами, скульптурами Франсиско Гутьерреса, Франсиско Аррибаса и надписями с именем короля. До второй половины XIX века мадридские ворота Алькала служили главными воротами города и обладали внушительными бронзовыми створками. В наше время они стоят посреди площади Независимости у входа в парк «Буэн-Ретиро» и выполняют функцию своеобразного архитектурного символа Мадрида. Многие путешественники любят делать здесь фото.
Воистину удивляет мастерство испанского архитектора начала прошлого века Луиса Беллидо, который, проектируя комплекс зданий рынка скота, складов и бойни, создал настоящий исторический памятник. В реалиях XXI века присутствие зданий подобного назначения в черте города давно утратило свою актуальность, но в Мадриде не принято бездумно разрушать культурное наследие. В 2006 году огромный комплекс модернизировали и разместили в нём Центр современного искусства и творчества. Название же «Матадеро» напоминает посетителям о первоначальном назначении этого грандиозного пространства. В каждом из 48 зданий комплекса расположен отдельный вид современного искусства. Любопытно посмотреть, как бывшие стойла для коров теперь служат пристанищем для штаб-квартиры Национальной балетной труппы Испании. Здесь проводятся выставки и мастер-классы, в том числе для самых маленьких гостей. В одном из зданий находится уникальный кинотеатр, целиком посвящённый показу документальных фильмов.
Немногие города Старого Света могут похвастаться канатной дорогой, которая позволит путешественникам полюбоваться достопримечательностями исторического центра, проплывая над ним в уютной кабинке на 40-метровой высоте. В Мадриде к услугам горожан и гостей такое удовольствие есть: погрузившись в оригинальное транспортное средство в здании старинного амбара на Пасео-дель-Пинтор-Росалес, можно прокатиться 2,5 километра со скоростью 3,5 метра в секунду на настоящем фуникулёре до парка Каса-дель-Кампо. Канатную дорогу построила в 1969 году шведская фирма Von-Rol. С тех пор она благополучно функционирует и, к радости поклонников высотных аттракционов, полностью соответствует самым высоким требованиям безопасности.
В начале прошлого столетия в этом красивом месте располагались самые обыкновенные трущобы: беднейшие крестьяне строили в холмах полупещерные лачуги и возделывали огороды. Всё это поселение находилось на самозахваченных землях и называлось Паломар-де-Ривера. В 1916 году предприимчивый вальекасец Пио Фелипе Фернандес умудрился получить в собственность большую часть района и построить первые здания — это была конюшня и каретным сараем. Позднее городские власти Мадрида признали авторитет Пио и официально назвали район в его честь в 1925 году. Вплоть до 1960-х годов колония активно пополнялась за счёт беженцев. К 1980 году власти пришли к выводу, что от трущоб необходимо избавляться. Жителей переселили, кого-то даже принудительно. В 1983 году на месте странной деревни вырос настоящий «город-сад». Усталому путешественнику предлагается прогуляться по тенистым аллеям или покататься на велосипеде. Есть некая минимальная инфраструктура, но главное — это, конечно, прекрасные виды с холма на современный Мадрид.
С западной стороны Королевского дворца раскинулся парк Кампо-дель-Моро. Строгие английские черты этой территории придали по приказу королевы-регента Марии Кристины, решившей, что облагороженное пространство в 20 гектаров — как раз то, что нужно для досуга августейших детей. Закладка началась в 1844 году, но работы по улучшению парка продлились до 1890-го. Именно таким и увидит сейчас Кампо-дель-Моро гость Мадрида, решивший его посетить. История этого места отразилась в названии: Кампо-дель-Моро — «поле мавров». В XII веке мавританский полководец Али ибн Юсуф, стремящийся захватить город, сконцентрировал здесь свои войска. Сейчас же посетитель может пройтись по аллеям, понаблюдать за птицами — утками, фазанами и павлинами — или заглянуть на экскурсию в музей карет. Здесь вы своими глазами увидите, на чём ездили верхом, рассмотрите детали королевских экипажей и изучите другие необычные предметы эпохи. Все экспонаты музея оригинальные.
Бывший дворец герцога Вильяэрмоса занимает один из лучших музеев мира — до 1993 года эта экспозиция была невероятно богатым частным собранием. Немецкие сталелитейные магнаты бароны Тиссен-Борнемиса начали собирать свою коллекцию произведений изобразительного искусства в конце XIX века. Большим подспорьем владельцам стала экономическая депрессия 1930-х годов, когда разоряющиеся американские бизнесмены продавали свои собрания. В экспозиции музея находятся 1000 картин, представляющие работы лучших мастеров от XIII до конца XX века. Здесь можно посмотреть полотна Рубенса, Рембрандта, Дюрера, Ван Гога, Мане и Моне, а также многих других художников, творивших в Европе последние восемь веков. Право хранить уникальную ценную коллекцию в Мадриде обошлось Испании в немалую сумму: 232 миллиона фунтов стерлингов.
Для любителя позавтракать вкусной выпечкой с чашечкой горячего шоколада San Ginés — место, обязательное к посещению. Во всей Испании утверждают, что здесь готовят лучшие чуррос в мире, а аромат притянет гурмана из любого района Мадрида. Это знаменитое кафе открылось в 1890 году и в 1894-м переквалифицировалось в шоколатерию. Практически сразу она стала излюбленным местом мадридской богемы. За столиками, попивая густой тёмно-коричневый шоколад, творили известные испанские писатели и поэты начала XX века. Более 120 лет заведение радует посетителей фирменным шоколадом, чуррос и поррос, которые готовят на глазах у публики только из натуральных продуктов. Кафе открыто 24 часа 365 дней в году, что добавляет ему популярности. Здесь в камерной обстановке в одном зале могут отдыхать деятели искусства, известные политики и обычные гости.
Смело можно утверждать, что хозяин бара Диего Кабрера действительно «гуру движения против течения», на что намекает название заведения. Коктейль-бар появился в Мадриде совсем недавно, но уже успел завоевать сердца посетителей и прославиться на весь мир, получив несколько престижных международных наград, в том числе за качество обслуживания. Три зала с оригинальным оформлением не оставят равнодушным никого из гостей, а уж в комплекте с уникальной системой подачи коктейлей и богатой кухней, предлагающей национальные блюда разных стран, они вообще неотразимы. Уставшему от прогулок путешественнику будет приятно посидеть здесь за фирменным напитком, поданным в стеклянной посуде ручной работы.
Общество изящных искусств появилось в Мадриде в конце XIX века по инициативе узкого круга художников. Постепенно к «Кружку», как они его называли, присоединялись драматурги, писатели, режиссёры, сценаристы. Членами этого общества были Пабло Пикассо, Хасинто Бенавенте-и-Мартинес, Карлос Арничес-и-Баррера, Рамон Мария дель Валье-Инклан. В 1926 году архитектор Антонио Паласиос возвёл на Гран-Виа монументальное здание, которое и стало прибежищем общества. В 80-х здание признали архитектурным наследием города. За многие годы существования Общество изящных искусств сумело собрать внушительную коллекцию — более 1200 единиц изобразительного искусства — и является обладателем 3000 редких экземпляров книг и иных печатных и рукописных документов. Путешественника привлекает здесь не только экспозиция музея, но и знаменитое кафе на крыше здания, откуда можно наслаждаться прекрасными видами на город.
Что делать, если старинное промышленное здание конца XIX века стоит заброшенным в центре города? Правильно: превратить его в новейший культурный центр! За эту нелёгкую задачу — превратить бывшую электростанцию в настоящий арт-объект — взялись знаменитые современные архитекторы Жак Херцог и Пьер де Мёрон из Швейцарии. Здание из кирпича и чугуна отреставрировали и слегка подняли над землёй, соорудив своеобразный подземный этаж. По одной из стен Кайша-форума поднимается уникальный сад, занимая всю её площадь в 460 квадратных метров. На этом пространстве талантливый француз Патрик Блан разместил 250 видов растений. На десяти тысячах квадратных метров полезной площади центра проводятся выставки, концерты, показы кинолент, располагаются кафе и рестораны.
Винтажный кинотеатр на улице Санта-Исабель в Мадриде — достопримечательность для киноманов. Построил его испанский предприниматель Артуро Карбальо в 1923 году. Его красивый яркий фасад в стиле модерн, украшенный белыми колоннами, неизменно привлекает взгляд. Кинотеатр благополучно пережил Гражданскую войну и функционировал вплоть до 1960 года, когда всё же не выдержал конкуренции с более современными «коллегами». По инициативе властей города кинотеатр Cine Dore отреставрирован с сохранением исторического облика и вновь открыт в 1989 году. Здесь демонстрируются классические фильмы, в основном испанские, на языке оригинала, которые составляют коллекцию La Filmoteca Española. Чем однозначно привлекает этот уникальный кинотеатр — так это крайне низкими ценами на билеты. В наше время у кинотеатра есть Sala-1 — оригинальный винтажный зал в стиле начала XX века, Sala-2 — более современный зал, и Sala-3 — зал под открытым небом, оборудованный столами на несколько персон и баром.